16 de Noviembre de 2010 | 
Autor: shar pei|pliegues cutáneos|fenotipo
Una de las características más destacadas de los Shar Pei es su piel arrugada. Este fenotipo ha sido objeto de creciente debate, sobre todo a raíz de los crecientes descubrimientos en el campo de la genética.
Un grupo de científicos americanos ha descubierto que los pliegues cutáneos de esta raza estarían relacionados con el gen de la HAS2, una enzima predispuesta a la síntesis del ácido hialurónico, sustancia que en esta raza suele depositarse a nivel dérmico en cantidades excesivas y que muchos consideran la base de la formación de los pliegues.
Hace años, un grupo de investigación de la Universidad Autónoma de Barcelona, empezó otro estudio sobre los Shar Pei para entender por qué se caracterizaba por un fenotipo tan único.
Gracias a tinciones histológicas especiales, se pudo demostrar que el ácido hialurónico estaba difundido abundantemente entre las fibras dérmicas del Shar Pei y contribuía en la mucinosis cutánea. Niveles séricos elevados de ácido hialurónico se detectaron también en la sangre de los shar pei, y demostraron que tal sustancia está presente en elevadas cantidades, aparte de en la piel, también en la circulación sistémica.
Una segunda etapa del estudio buscaba entender exactamente los mecanismos implicados en tal exceso de concentración de ácido hialurónico y mediante estudios celulares y moleculares se demostró que los fibroblastos cutáneos expresaban la enzima de síntesis HAS2. Por lo tanto, este descubrimiento ha confirmado los estudios en el ámbito genético aunque abordado desde un ángulo diferente en cuanto al método de investigación utilizado.
Por último, el tercer objetivo fue ampliar el estudio con valoraciones ecográficas demostrando un aumento del espesor de la piel del Shar Pei en comparación con otras razas, siempre debido al exceso de depósito de ácido hialurónico.
Todos estos datos en conjunto, no siempre son absolutos, sino sujetos a múltiples prácticas y valoraciones. Con esto nos referimos al hecho que, independientemente del estándar de la raza, que está bien codificado y reconocido por la mayoría de los conocedores de Shar Pei, muchos ejemplares están sobrefenotipados.
Los estudios realizados por la Universidad Autónoma de Barcelona se han centrado hasta ahora en una población de Shar Pei de líneas americanas, aunque dentro de la misma población también había una gran dispersión en términos de características somáticas, lo que quiere decir que, independientemente de una selección estricta que se trata de seguir a fin de estandarizar la raza, a menudo se encuentran con animales difíciles de clasificar y con los cuales, la misma investigación puede tener obstáculos en la interpretación de los resultados.
No obstante, según los registros históricos, se puede decir que los Shar Pei son una raza sólida y robusta, y lo que se propone es que, se reconozca la mucinosis cutánea como algo más fisiológico que patológico y que, se hagan sistemas de cría correctos que salvaguarden y mejoren la raza y que normalicen la variabilidad de los caracteres que se detectan en la práctica.
Todo esto llevará a optimizar la misma investigación que, igualmente, está orientada hacia la mejora y la resolución de muchas cuestiones que pueden surgir, aparte de la mucinosis.
Vía | Giordana Zanna, Univerdidad Autónoma de Barcelona (UAB)
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