Este perro era empleado en la caza de aves acuáticas, por lo que se le dio el nombre de “chien à cane” (perro de patas) o “canichon”, que por deformación dio el nombre de Caniche.

También se lo llamó “perro oveja” por el aspecto de su pelo.

Según el naturalista Buffon, su origen sería africano. Descendería del Barbet de África del Norte, introducido por los árabes en la península Ibérica donde habría sido cruzado con el Perro de Agua portugués.

Desde allí habría ganado toda Europa, implantándose en Francia. Por esto, en 1936, la FCI reconoció oficialmente dicho país como cuna de la raza.

El mismo año se publicó un estándar. El Club del Caniche se fundó en Paría en 1922. En un principio fue perro de caza acuática. Luego, durante el “Grand Siècle” francés (siglo XVII), se convirtió en “perro de damas”. Fue perro de salón durante el reinado de Luis XV y fue miniaturizado bajo el de Luis XVI.

Se distinguen cuatro variedades según la talla:

►   Gigante o grande

►   Mediano

►   Enano

►   Miniatura o Toy

El caniche gigante fue dejado de lado en beneficio de los caniches de talla pequeña (el enano y el toy). Alcanzó la máxima popularidad durante los siglos XIX y XX.

Al adaptarse a todos los tipos de vida, (circo, caza, esparcimiento, doméstico, etc.) el caniche fue el perro de compañía más difundido en el mundo. Lamentablemente, este entusiasmo ha acarreado una producción intensiva en detrimento de la calidad, hecho que debe hacer cautelosos a todo comprador.

Características (Standard del caniche)

►   Cabeza: Distinguida, rectilínea, proporcionada con respecto al cuerpo. Cráneo levemente convexo. Occipucio acusado. Stop poco marcado. Testuz rectilíneo. Labios más bien finos y tensos. Color de la nariz en armonía con el del pelaje.

►   Ojos: Almendrados, ligeramente oblicuos. Negros, pardos, muy oscuros o ámbar oscuro según el color del pelaje.

►   Orejas: Bastante largas, caen a lo largo de las mejillas y la punta llega hasta la comisura de los labios. Recubiertas de pelos ondulados y muy largos.

►   Cuerpo: Su largo es superior a la altura de la cruz. Cuello sólido, ligeramente arqueado. Sin papada. Pecho bien descendido. Espalda corta, ni encorvada ni hundida. Lomo firme y musculoso. Grupa redondeada pero no caída. Vientre levantado.

►   Miembros: Musculosos, de buena osamenta. Pies pequeños, en forma de óvalo corto. Dedos arqueados. Uñas de color variable.

►   Cola: De inserción alta, se corta un tercio o la mitad en los caniches rizados. Se conserva natural en los caniches encordelados. Se levanta oblicuamente en acción.

►   Pelo:

Rizado: abundante, de textura fina, lanoso, bien rizado. Tupido, de largo uniforme, forma rizos uniformes.

Encordelado: abundante, de textura fina, lanoso, apretado, forma cordelillos muy característicos, de largo uniforme (20 cm como mínimo).

►   Pelaje: Negro, blanco, marrón, gris y albaricoque. El marrón, el gris y el albaricoque deben ser uniformes.

►   Altura:

Gigante: de 45 a 60 cm

Mediano: de 35 a 45 cm

Enano: de 28 a 35 cm

Miniatura (Toy): menos de 28 cm

►   Peso:

Gigante: Aprox. 22 kg

Mediano: Aprox. 12 kg

Enano: Aprox. 7 kg

Miniatura: Menos de 7 kg

Carácter, aptitudes y educación

Activo, deportista y alegre. Este perro es un extrovertido vivaz que encarna la alegría de vivir. Muy despierto e inteligente, su fidelidad es proverbial pero es posesivo. Dotado de una gran capacidad de adaptación y sociabilidad, su buen carácter hace de él un perro de compañía muy agradable.

Ha conservado sus cualidades de perro de caza, nada muy bien y su olfato es muy fino.

Su educación debe ser firme porque si no puede ser difícil de controlar.

Consejos y cuidados

Vive bien en el campo y en la ciudad. Detesta la soledad. Hay que cepillarlo y peinarlo a diario y bañarlo una o dos veces por mes. Es un perro muy limpio. Controlar el estado de las orejas. Se debe llevar a la peluquería cada 2 meses. El caniche no muda el pelo.

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